Americká Federálna obchodná komisia (FTC) obviňuje technologickú spoločnosť Meta z toho, že aplikácie WhatsApp a Instagram kúpila s cieľom eliminovať konkurenciu a nezákonne chrániť svoje monopolné postavenie. Súdne konanie sa začína dnes vo Washingtone.
Pokiaľ FTC tento prípad vyhrá, mohla by prinútiť generálneho riaditeľa spoločnosti Meta Marka Zuckerberga, aby služby Instagram aj WhatsApp predal.
Meta tieto obvinenia odmieta a tvrdí, že čelí silnej konkurencii zo strany platforiem ako TikTok (vlastnený spoločnosťou ByteDance), YouTube (Google), X či LinkedIn (Microsoft). Podľa Mety sú akvizície prínosom pre hospodársku súťaž, a teda aj pre spotrebiteľov, ktorí z nich profitujú.
Firma zároveň pripomína, že Instagram kúpila v roku 2012 za približne jednu miliardu dolárov a WhatsApp v roku 2014 za zhruba 22 miliárd dolárov – ešte pod názvom Facebook. Navyše, akvizície v tom čase schválili aj americké regulačné orgány.
Súdny spor sa začal ešte počas prvého funkčného obdobia prezidenta Donalda Trumpa, konkrétne v decembri 2020. V tom čase ho viacerí pozorovatelia vnímali aj ako nástroj politického tlaku. Trump a jeho priaznivci totiž kritizovali Metu za to, ako pristupovala k šíreniu nepravdivých a zavádzajúcich informácií na svojich platformách. Sudca James Boasberg však tieto obvinenia voči spoločnosti Meta (vtedy ešte Facebooku) ostro odmietol a právnikov FTC dokonca skritizoval za to, že svoje obvinenia z monopolného správania nepodložili konkrétnymi dátami.
Odvtedy sa vzťahy medzi Trumpom a Metou citeľne zlepšili. Meta prispela sumou jeden milión dolárov do inauguračného fondu Donalda Trumpa a v januári oznámila, že do jej správnej rady pribudne prezident organizácie UFC Dana White, blízky spojenec amerického prezidenta. V tom istom období spoločnosť oznámila aj ukončenie spolupráce s nezávislými overovateľmi faktov.
Denník The Wall Street Journal zároveň informoval, že výkonný riaditeľ spoločnosti Mark Zuckerberg osobne loboval u Trumpa s cieľom, aby FTC od prípadu upustila. FTC tradične funguje ako nezávislá inštitúcia so zástupcami oboch hlavných politických strán. Trump však z úradu odvolal dvoch demokratických komisárov a usiluje sa získať nad agentúrou plnú kontrolu.
Ako uvádza server tagesschau.de, môže trvať roky, kým sa prípad definitívne vyrieši. Bez ohľadu na výsledok súdneho konania vo Washingtone je veľmi pravdepodobné, že sa aspoň jedna zo strán odvolá.
Zdroje: tagesschau.de; bbc; autor
